6月23日(日),凌晨十二點半,翔遊天下團隊終於在桃園國際機場首次會面。簡短自我介紹後,大夥便依序排隊通關檢查,搭乘凌晨三點樂桃航空從台北出發到新千歲的班機。到了新千歲機場,已是日本早上八點左右。快速辦妥大夥的JR北海道鐵路周遊券後,便搭乘JR鐵路前往登別車站,再轉乘巴士至登別溫泉(Noboribetsu Onsen)。

抵達登別溫泉已近正午時分,因此翔遊天下團隊決定先至極樂通り商店街上的福庵蕎麥麵用膳,再悠閒漫步於地獄谷和其他景點。蕎麥冷麵口感滑溜,鹹中帶甜;蘸著醬汁、海苔、蔥花,吃來彈性十足,咀嚼後更帶有蕎麥的香甜味。浸淫在蕎麥湯麵中的炸蝦天婦羅,蝦肉結實Q彈,十分鮮甜,讓人一口蕎麥麵、一口炸蝦天婦羅,不消一會兒,便碗底朝天,徒呼過癮好吃。

接續走往登別溫泉地獄谷。經過觀光案內所不遠處,便看到詼諧卻不失莊嚴的閻魔堂。再往上行走至轉彎處,便看到一處煙霧不斷噴發的泉源公園。只是這次看不到間欠(間歇)泉活力十足的噴發,只留奄奄一息的頹勢,不知是否也因為疲憊而暫時休止的狀態?

登別溫泉地獄谷入口處拍照後,翔遊天下團隊便沿路行走至地獄谷。晴空萬里下的地獄谷,處處可見赤紅色的岩石交錯著黃灰色的岩丘,蜿蜒的長橋鋪設在裂縫噴出的溫泉與白煙處,硫磺的濃烈氣味則瀰漫著整個山谷,走在遊步道上,彷若行走在地獄之路。步道的末端,只見沸水鼓泡的鉄泉池底散落著遊客咚咚投入零星硬幣,不知究竟祈福心願,或是測試硬幣能否鎔於高溫泉水?

從地獄谷側邊山路步行而上,穿越綠意盎然的山林,行走20分鐘左右,便可看到日和山‧大湯沼和奧の湯。依據史料顯示,標高377米的日和山為一座終年白煙繚繞的活火山,而大湯沼的形成起源於日和山的爆發。形如葫蘆狀的大湯沼,終年冒煙,周圍約一公里,沼底硫磺堆積,130℃的硫磺泉水不斷噴湧而出,表面溫度約為40℃~50℃,沼面呈現一片黃褐色澤。而不遠處的奧の湯也是日和山爆發的部份遺跡,沼底呈現灰黑色澤的硫磺泉水不斷噴湧而出,沼澤的表面溫度約為75℃~85℃,亦是終年冒煙。

沿著大湯沼旁的路面往前行走,大約十分鐘左右,便會經過封閉待修的大正地獄。經過蜿蜒的山林小徑,行走約六分鐘左右,便來到大湯沼川天然足湯。不一會兒,大夥也就卸下行囊,褪去鞋襪,浸足於大湯沼川中,悠閒自在地聊天,享受靜謐的午後時光。

返回極樂通り商店街上,大夥迫不及待地至創業於1946年的杉養蜂園(SUGI BEE GARDEN),品嚐蜂蜜冰淇淋解饞消暑。其蜂蜜冰淇淋特殊之處,乃在於有一小塊的天然蜂巢點綴於乳白色的冰淇淋上,吃來有醇厚的花香甜味,帶點黏牙;奶味濃醇、入口即化,餅乾脆口綿密。店內還有其他的蜂蜜商品可供挑選,可說是應有盡有。

告別了登別溫泉後,翔遊天下團隊返回札幌車站,準備前往緊鄰札幌車站旁的Stellar Place百貨公司六樓的いっぴん,品嚐名聞遐邇的十勝豬丼飯。等待約莫十餘分鐘,十勝豬丼飯終於上桌了。焦黑的肉片夾雜著油膩光滑的肥肉,炭香肉味迎面撲鼻而來,而蔥絲點綴其中。拿起筷子咬上一口,肉質稍嫌乾柴油膩,也有淡淡的苦澀味!濃稠的醬汁淋在晶瑩飽滿的白飯上,而瘦肉與肥肉的對比分明,咀嚼起來,口感不是乾柴,就是油膩,沒有嫩中帶筋的嚼勁,頗令人失望至極!

走出店外,目睹燒烤豬肉片的年輕師傅,頭掛耳機,隨樂擺動,任憑大火竄燒、烤網焦黑,這才讓我搖頭嘆息。相比之下,帶廣元祖豚丼のぱんちょう同樣以炭火燒烤肥瘦均勻的上選豚肉,逼出油花濃郁香味,並以濃稠微甜的醬汁,調勻於肉中,肉質嫩中、竟帶有嚼勁,十分爽口潤喉。吸飽醬汁、晶瑩飽滿的白飯拌著醬汁豚肉入口,米飯與炭烤交織的氣味,甘甜散放在味蕾中。那股香氣的縈繞,令人記憶起~ぱんちょう的燒烤豚肉丼。好的食材,若沒有誠心敬意料理,哪怕是名廚上身,恐怕也是枉然吧!我想,這就是帶廣元祖豚丼のぱんちょう能獨占鰲頭,征服饕家刁鑽味蕾,深植人心的關鍵因素。

拖著疲憊的心靈,再度搭往小樽車站。今日,走過千山萬水,盡享美景與美食,待休養生息後,明日便走往以絕景美食聞名的積丹半島。