到底是什麼樣的甜頭讓人捨不得嚐呢？日本的傳統麥芽糖工藝，精湛到堪稱是藝術。這項藝術也可以是紀念品與伴手禮。甚至還能看到職人在自己面前完整製作過程，以驚人速度展現其手巧。而日本第一家麥芽糖工藝專賣店飴細工吉原就開在台灣旅客也不陌生，進駐許多特色小店的西日暮里附近，一起來看看職人如何大顯身手吧！
什麼是飴細工？
加熱軟化的天然麥芽糖（水飴），在還未冷卻乾硬掉之前，迅速地以手及剪刀伸展、削斷，製作成美麗、有趣的形狀的手法及作品，在日本稱為「飴細工(麥芽糖工藝)」。大約在十七世紀江戶時代時開始普及，ㄧ開始是用「吹」的方式，吹出圓形等動物形狀，並在大街小巷叫賣著。進入昭和時代後因衛生管理變得嚴格，這些職人漸漸受到限制，至今全日本只剩下30~40位職人。麥芽糖工藝在這些有限人數的人們守護下傳承、精進，讓後來的人也能夠看到這個特別又有趣的藝術。
為什麼會想開麥芽糖工藝專賣店呢？
因為場地受限，無法在外自由自在的擺攤販售，在客人面前製作，因此吉原先生開始思考如何能夠看見大人小孩看到成品那瞬間的微笑與感動，一邊繼續將這項技術傳承。在尋遍適合開設的地點時，找到有許多職人小店聚集的千駄木及西日暮里一帶而決定開設，並成為日本第一家麥芽糖工藝專賣店。
共有多少種類作品？
目前共有一百多種類。賞味期限在冬天時約可保存四個月，夏天則一至兩個月。簡單分為十二生肖，店家也已開始在為明年的「雞年」做準備，推出相關作品。
奇幻動物，如獨角獸等也做的栩栩如生。
還有近年來相當人氣的鸚鵡，文鳥，貓頭鷹，刺蝟都做的既精緻又可愛！
比較客製化的商品如祝賀生產，生日等的造型與祝福文字也都有提供。
店家表示最受歡迎的是貓咪系列，可能因為這一帶也比較多貓出沒，愛貓族也會特地來購買。
其中還有店家的吉祥物「あめぴょん」兔一系列作品，據說兔子是在學習製作飴細工時的基本功，因此店家想回歸原點，同時方便客人做選擇。
店內現場做給你看，讓你驚呼其技！
店內每月會公開行程表，定期在店內舉辦現做現賣活動。客人可以選擇menu上的圖案，並可要求更換顏色喔。由於做飴細工是在八十度的狀況下加熱軟化，到完全冷卻硬化只有短短三分鐘的時間，因此職人必須要三分鐘內就將形狀雕剪出。這次小編請職人製作MATCHA的吉祥物『抹茶將』抹茶色的三毛貓。
首先抓出適量的軟化麥芽糖，並揉成圓形。
往上分別出頭與身體的形狀。
將細節鼻子與耳朵剪出。
從身體拉出一條細線做為貓咪的項圈。
接著剪出四肢，這時候整體形狀都差不多完成。
另外還做了給抹茶將坐的坐墊。坐墊形狀雖簡單，但是要揉出那逼真的觸感度是一大功夫。
塗上食用色素後，再進行揉製讓顏色均勻分散。
再來要幫抹茶將身體調色上色囉。
畫上細節眼睛與鬍鬚就大功告成！
結語
現場看真的是為之驚嘆，三分鐘內看的目不轉睛！過去店家也曾到各國巡迴受邀演出，精湛的手工技術讓外國人士嘖嘖稱奇，甚至無法相信作品竟然是用「糖」所製成。店家希望，今後也能靠著飴細工，讓孩子們擁有夢想，未來甚至想當一位職人，將這項傳統工藝永久傳流。也讓大人懷念起兒時那份純粹的感動。
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