位於日本本州島的中部地方，分為上越地方（上越市中心）、中越地方（長岡市中心）、下越地方（新潟市中心）、以及佐渡地方四個區域。農業為新潟縣的主要產業，魚沼地區種植的越光米在日本全國居於重要地位。以東南部的越後山脈爲中心，連綿分佈著高度 2000 米以上的陡峭山巒，中越及上越山區有著許多的滑雪場，冬季時期常吸引大批滑雪遊客前來。
基本都使用關東腔，即電台、電視、廣播通用的正統日本語。或使用當地的越後方言交談（佐渡島為北陸方言）。
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從 17、18 世紀江戶時代以來就作爲日本海的交通中心而繁榮發展起來，19 世紀以後又成爲和俄羅斯、韓國等外國進行貿易的重鎮而日益發展。
日本傳統的民族服裝為和服，但由於和服行動不便且價格昂貴，所以在一般重大節日或喜慶宴會上穿著，平日則多為西式套裝或休閒服飾。
以壽司、生魚片、懷石料理、拉麵、鰻魚飯等和風日本料理為主，亦可以品嘗到義式、法式、美式、中華料理等來自世界各國的餐飲。越光米、竹葉糰、村上牛、醬油豬排為當地美食特產。