歷史悠久的錢湯，被認為舊時代象徵的錢湯，在愛好錢湯的年輕人腦力激盪下，不僅讓錢湯變年輕，甚至還出國比賽拿獎牌！得獎的錢湯就是這裡——埼玉縣川口市「喜樂湯」。
年輕人忙進忙出的「喜樂湯」
從上野出發約20分鐘就能抵達川口，從川口車站出來走路約10分鐘，隨著大路漸漸變為小巷，商場變為住家，右手邊就出現了「喜樂湯」。迎接小編的是短袖短褲，頭綁毛巾準備打掃浴室的番頭「中僑先生」。
經營喜樂湯的，其實是叫做「東京錢湯TOKYO SENTO」的網路媒體公司，2015年由幾個年輕人創立，希望以年輕人的角度發掘錢湯魅力，並推廣給10~30歲的族群。中僑先生就是其中的創始成員之一。
從寫文章到經營錢湯
2016年，有個人聯絡這群年輕人問說：少年ㄟ，你們要不要經營錢湯呢？
一般來說，錢湯都是由家族世代經營，由不是家族且又是年輕人完全接手的很少見。喜樂湯前任經營者看到了「東京錢湯TOKYO SENTO」的努力，於是主動敲門詢問，讓這群年輕人從幕後正式走到幕前。
老錢湯年輕化大作戰！
喜樂湯歷史雖不及百年，卻也走過了一甲子，更是川口市數一數二的舊建築，客人也多為跟喜樂湯一起成長的爺爺奶奶們。只見舊客不見新人，這樣下去的喜樂湯絕對會有危機，於是生存大作戰開始！
不計成本大放送！超優惠集點卡
瞄準日本人熱愛集點的習慣，喜樂湯推出專屬集點卡，來店1次可獲得1點，集點卡細分4種類別：初心者（橘）、經驗者 （黃）、一般會員 （紫）、朝風呂 （藍）。
其中初心者與經驗者只要集滿2點就可兌換1瓶飲料，集滿4點就能獲得1份喜樂湯原創毛巾或原創T-shirt，如此大放送的優惠，為的就是吸引更多人踏進錢湯，感受到錢湯的好後成為粉絲，只要能讓更多人愛上錢湯，這些優惠都值得。
你今天要的是無料洗髮精？還是要自選洗髮精？
喜樂湯有免費洗髮、沐浴精、洗面乳，女生區還有提供化妝水，不過大部分錢湯愛好者或是附近居民，會準備一套錢湯專用組合，包含愛用的沐浴用品。
初次到訪的客人多半是兩手空空，買一條毛巾後入場，但你我不得不承認，對於沐浴用品我們都會有些挑惕，喜樂湯的自選付費沐浴用品則讓這些族群多了選擇。「出乎意料的男生客人比較多呢！」
大浴場也是新鮮妝容
眾所皆知錢湯浴場的定番裝飾畫就是大大的富士山，但喜樂湯完全不是，甚至還不是繪畫，而是布條。
布條上不是油漆畫，而是簡潔線條、色塊排列而成的可愛印花，配上清爽繽紛色調，打破富士山印象，令人耳目一新。而布條不定期會更換，讓浴室不斷擁有新感覺，也讓人期待下一次會是怎麼樣的圖案呢？
鎮湯之貓榻榻米
喜樂湯除了有年輕人忙碌，還有一隻貓坐鎮。湯貓「榻榻米」兩年前出生在喜樂湯對面的榻榻米店，後來成為錢湯的一份子，與錢湯一起長大。
不怕人的個性，幾乎每位客人一踏進門都會先問：榻榻米，元氣？（榻榻米你好嗎？）然後摸摸牠的頭進去洗澡，洗完出來後再摸一摸榻榻米，心滿意足的離開。名符其實身心都被療癒的優秀錢湯啊！
終極目標：成為文化發信地！大家溝通的場所！
在日本，錢湯不只是洗澡的地方，還有一個印象就是「對話的場所」，「不過事實上只有認識的人會彼此講話，初來乍到者就是安安靜靜地洗澡。」中僑先生老實說。不過沒有關係！不一定只能在浴場裡說話，在脫衣場、休息區甚至外面空地都可以啊！
Picture courtesy of 喜樂湯
喜樂湯舉辦各式活動，傳統落語、音樂live、咖啡車、免費小孩剪髮服務等，就連脫衣場也設計成社區小型圖書館，以多元活動接觸各個群體，讓陌生人們在錢湯這個地方產生互動，開啟人與人之間的對話，增溫社區的聯繫。
出國比賽好棒棒！
大作戰的結果是有的。
2017年，喜樂湯獲獎世界四大設計獎之一「Good Design Award」的「區域、溝通、發展組」
(Regional/Community development and social contribution activities)；2019年獲得歐洲設計界奧斯卡獎之稱「A' Design Award & Competition」的「社群設計組」銀獎。(Social Design Award Category)
光臨錢湯的年輕人增加了不少，變得明亮的錢湯也受到老客人的稱讚，讓這群奉獻心力生命的年輕人備感欣慰。
振興錢湯，大家一起來！
目前喜樂湯有三位員工與一隻貓在現場努力，背後則有總公司東京錢湯TOKYO SENTO撐腰，協助商品、文宣設計，也跟各地錢湯互相學習、幫忙，小編採訪過的京都サウナの梅湯與伊賀一乃湯就是如此，喜樂湯的其中一位番頭跟サウナの梅湯的經營者還是親兄弟呢！
一起來享受錢湯吧！
當天採訪一結束，店外早已站滿的準備衝進來洗澡的客人，看著他們開心地進場、滿足地離去，果然是令人又喜又樂的錢湯啊！想要將身心換個心情，就來喜樂湯吧。（有刺青的朋友也完全沒問題喔！）
※錢湯的脫衣場與浴池禁止使用手機、禁止拍攝，此次因採訪而特別獲得攝影許可。
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Main image courtesy of 喜樂湯
採訪協助：喜楽湯
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