[橫濱] 在橫濱中華街閒晃

日本有三大中華街(唐人街)，分別位於橫濱、神戶和長崎，其中橫濱中華街更是亞洲最大的唐人街。現今橫濱中華街的這一帶地方，原本叫「橫浜新田」。1859年橫濱開港，開始與其他國家進行貿易，不同國家的人來日經商並在此留居。當時很多廣東、上海人在這一帶定居，逐漸建成了中華街。這些中國人和當地人有商業和技術上的交流，同時亦把中國料理、建築、節慶等文化帶過來。

在明治初期，中華街的口人只有約千人，但到20世紀初，人口增加了5倍，亦倍增了不少建設。可是這些密密麻麻的建築很多在1923年的關東大地震震毀，不少人在人瓦礫下喪生，亦有不少災民離開中華街避難。後來因為中日戰爭，不少中國人離開日本逃難，留下來的人生活亦非常艱苦，甚至遭到虐殺。在戰爭後期，橫濱遭受空襲，中華街一帶陷入火海之中，建築物毀於一旦，人們紛紛逃命。歷經戰火摧殘後，中華街人口大減，四周亦只街頹垣敗瓦。戰爭結束後，當地華僑便着手重建中華街。

現在中華街觀光味很濃，但在這裡逛逛，看看現在中華街的面貌也不錯。

中華街現在共有10個牌樓(門)，每一個的設計都不一樣，全都是由建築師中山巖設計。其中4個樓牌是按風水而建的，讓四聖獸守護這一區。這四個樓牌分別是位於東邊的朝陽門(青龍)、南邊的朱雀門、西邊的延平門(白虎)和玄武門，顏色和設計都是呼應着該聖獸。上圖的是玄武門，玄武是保祐子孫世世代代延續下去的守護神，形象是黑色和蛇龜，所以玄武門的柱子也刷上黑色。

我是從朱雀門開始逛的，不過雖然走過好幾個牌樓，卻沒有一一拍下。朱雀門的守護神當然保祐驅厄招福的朱雀，所以是以紅色作主調。它亦名善隣門，這名字源自「親仁善隣」，寓意日中親善，共榮共存。在這牌樓旁邊有售杏仁味雪糕，立刻買一支嘗嘗。雖然杏仁香不濃，反倒是像豆腐味軟雪糕，不過口感又軟又不膩，很好吃，推薦買一支試試。