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清香酸甜的梅酒,那誘人的香氣與清爽的味道可是無人不喜歡!而說到梅酒,大家可能會想到超市中某C字日本品牌的商品或是日本居酒屋提供的基本款,但其實梅酒也可千變萬化!

這次小編有幸訪問到日本酒專門店KURAND的員工Christopher Hughes,他雖然是英國人卻是比一些日本人更在行的日本酒專家,現在就來為大家傳授梅酒的小知識和推薦5款特色日本梅酒!

*採訪在進行充足防疫措施下進行,只有拍照和試酒時才摘下口罩。

小編與日本酒專家的合照

認識KURAND

首先簡單為大家介紹一下這次小編去訪問的品牌KURAND(中文網頁)

這是一個日本酒專門品牌,致力在日本國內及海外推廣日本酒。他們經常與日本各大酒廠合作,提供日本酒(清酒)、梅酒、水果酒及燒酒等不同種類的商品,所有商品都是獨家販售,在一般日本超商也買不到!而且不會墨守成規,喜愛創新及變化,所以商品常常帶給我們驚喜。

KURAND的網路商店現在已經提供送貨到台灣及香港的服務了。不僅商品的中文介紹非常詳盡,還有許多關於日本酒的專門知識,非常建議去逛逛看看喔。

這次他們的員工Christopher Hughes就來為我這個日本酒新手介紹梅酒的相關知識,Christopher先生曾在英國倫敦擔任日本食材入口,一直負責日本酒部門。在因緣際會下他加入山形的日本酒廠楯野川酒造,後來再轉職到KURAND,現在負責向世界宣傳日本酒的魅力。他曾考取日本酒認定資格「WSET認定 Level3 SAKE」,是名專業的國際唎酒師,也常在東京舉辦日本酒講座,對於日本酒的熟悉程度,連日本人也自愧不如。

梅酒的基本知識

梅酒是以梅、糖類、酒為原料的酒精飲料,基本上只要用梅子砂糖基底酒,就能夠在家輕鬆做梅酒(小編在家也有自己做過!)

不過,其實梅酒主要還可分三種製造方法 – 添加了酵母發酵過的「釀造酒」、由蒸餾所製成的「蒸餾酒」及把上述兩種酒混合香料、植物種子或果實而製成的「混合酒」

梅酒的酒精濃度會按不同的製造方法而有分別,而味道則取決於使用哪種酒的基底。例如選擇無臭無味的燒酒就不會打擾梅子本來的風味;威士忌會帶有煙燻香味,較有深度;伏特加則酒精味道較重。每種梅酒都有其特色,可按你喜歡的味道去選擇。

由於梅酒使用大量糖去釀造,在品嚐梅酒時除了直接飲用,日本人也喜愛加冰、水或蘇打水去中和梅酒原本的甜膩,清爽的味道很適合在悶熱夏天享用。而在冬天則可加熱水,溫暖甜入心。

5款特色梅酒推薦

簡單認識過梅酒的基本知識,那麼有什麼好喝的梅酒值得一試呢?這次KURAND就推薦了5款他們的熱賣商品給我們試喝,以下來逐一看看Christopher先生與小編的感想吧!

1.高不可攀的梅子小姐

有趣的名字與可愛的漫畫風格包裝,單看外表也抓緊女生的心。來自千葉縣鴨川市酒造的這款酒,使用了當地房總產的南高梅,梅子高雅的味道與大吟釀酒的香氣相輔相成,洗練又優雅的感覺正正讓人聯想到「高嶺之花」。

「高不可攀的梅子小姐」有著強烈的杏子、櫻桃水果香氣,聞起來甜甜的就如大福等和菓子,十分吸引。這款酒的酒精濃度只有10 %,所以直接飲用也很易入口,幾乎感受不到有酒精。一般梅酒都很甜,容易有甜味殘留在喉嚨的感覺,這款酒酸度較高,所以不會覺得太甜膩,相對順口,一直喝都不會膩。

Christopher先生建議可搭配麻婆豆腐等中華料理、甘苦的黑巧克力、起司等一起享用。如果想更清爽,也可加入蘇打水飲用,就像喝梅子蘇打一樣,很適合梅酒新手當作初嘗試。

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2. 辣椒梅酒

辣椒竟可配梅酒?由岡山縣赤坂市清酒釀造廠所生產的辛辣酸梅酒,把浸泡青梅的清酒與當地的珍貴品種辛美人辣椒混合,入口不只有梅酒的甜酸味道,還會傳來麻和辣的後勁,非常過癮。

倒出辣椒梅酒,馬上傳來一股獨特的香氣,不像第一瓶的「高不可攀的梅子小姐」有著濃烈的水果香,辣椒梅酒散發著蔬菜與香料的氣味。Christopher先生認為帶有生薑、漬物的刺激性氣味,小編卻覺得有點像牛蒡的草青味。

而它的味道也是偏酸,味道清爽,不會太甜。雖然沒有嚐到辣椒的辛辣,但有趣的是喝完真的會感到喉嚨熱熱的,感覺暢快!因為辣椒梅酒太有特色,可能不太適合搭配料理,單獨享用會更棒!推薦給喜歡辛辣感的成熟大人!

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3. 埼玉 桂木柚子梅酒

接下來要介紹的兩款酒都是來自埼玉縣的麻原酒造,所以他們把埼玉縣特產與梅酒結合。

我們首先試飲的是桂木柚子梅酒。不說不知,原來埼玉縣毛呂山町是日本最古老的柚子產地,這個地方出產的桂木柚子有著豐富的天然香氣,所以一打開酒瓶,柑橘類的香氣撲鼻而來,站在遠處也可聞到柚子的清香

而入口柚子味道也很濃郁,酸度是這天品嚐的梅酒中最高,加上酒精度不高只有7%,對於愛酒之人可能就像果汁一樣,會一杯接一杯喝下去。由於味道偏酸,所以Christopher先生建議可以搭配炸雞等油膩的料理,或是貝類、牡蠣等海鮮料理,基本上原本會配檸檬享用的料理都適合。雖然桂木柚子梅酒很好喝,但有一點小可惜是柚子味較強,比起梅酒更像是柚子酒,推薦給喜歡柑橘味道的人。

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4. 埼玉 狹山紅茶梅酒

同樣出自埼玉系列,這款酒是加入狹山紅茶釀製。狹山茶是日本三大名茶之一,日本有說「顏色看靜岡、香氣選宇治、味道則是狭山」,狹山茶有著濃醇的味道,與梅酒結合後會形成複雜又有深度的味道。

而狹山紅茶梅酒確實充滿茶香滲透著如梨子、葡萄乾的水果香氣。味道則甜甜的,不會太酸,最後留有甘苦的餘韻,猶如在喝一杯水果茶,小編更覺得有點像在香港常喝的菊花茶呢(笑) 因為紅茶味道偏重,Christopher先生建議搭配甜點或英國料理享用,除了直接享用,更可試試加熱水,真的把它當茶飲用,體驗不一樣的梅酒!

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5. UMESHU THE AMBER

最後我們試喝的這款UMESHU THE AMBER可是別具一格,以木盒精心盛載著三瓶珍貴的梅酒,每瓶的瓶身也用上紀州文化之一的梅花圖樣,單是包裝就曾獲得「日本包裝設計大賞2021」酒精飲料部門 銀賞及「Pentawards 2020」LUXURY部門 銀賞受賞,用來送禮非常夠體面,絕不失禮

三瓶梅酒分別帶著不同的釀製年份,2007、2009、2011年,即使是最新的那一瓶也已經釀製了10年,是有著醇厚味道的老式高級梅酒。原本我們也以為只差2年會分別不大,但倒出來比較後,單是酒的顏色深淺已經有分別!酒如其名,這個系列的梅酒都帶有美麗的琥珀色,從2011年清澈的琥珀到2009年深厚的顏色,從顏色就可感受到時間的流逝。

先從2011年開始喝起,由於這個系列是使把南高梅用白酒醃漬並以低溫熟成,所以有一種威士忌般的芳醇味道。香氣跟先前介紹的梅酒非常不同,帶有濃烈的酒香,同時有種如焦糖、太妃糖那烤焦而甜蜜的氣味,混著熟成的梅子氣味,非常誘人。至於味道也很強烈,因為它可是有高達20%的酒精度,所以會馬上感受到酒精的味道,甚至讓喉嚨微微灼熱。但其後梅酒的味道會在口腔裡擴散,如黑糖的甘醇甜味及煙薰感,最後會留下餘韻。

接著是2009年的梅酒,同樣帶有太妃糖、奶油的香氣,伴隨一點果仁或肉桂等香料氣味。雖然酒精度一樣,但隨著熟成,入口不像2011年那樣重酒味,也沒有殘留在口中的感覺,變得更易入口。如果喜歡煙薰味道的人一定會愛上這一瓶。

最後就是2007年的梅酒,梅子的香氣變得最濃烈,但卻不是青澀的梅子,有點像經烤過的梅子,特別深厚,Christopher先生稱讚是很正宗的梅酒香氣。而它的味道也不會太甜,有種圓潤的果味,明明是熟成最久反而更加柔和,沒有了嗆口的酒精味,變得更易飲用。由於這三款梅酒的基底都一樣,適合搭配烤肉、中華料理、起司、魚類等,辛辣的料理就最好避免了!

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這次其實是小編第一次品嚐熟成梅酒,一開始其實不太習慣,跟平常喝到的酸甜味重的梅酒很不一樣,可能像小編這種新手可以先加冰塊中和一下再飲用。不過,在正宗的梅酒中這款UMESHU THE AMBER已經算是容易入口,適合想要試試熟成梅酒的人入門之用。

結論及個人感想

如果你只想淺嚐梅酒,想要嘗試享受梅子的酸甜味道,那麼最推薦你第一款的「高不可攀的梅子小姐」;想要品嚐與眾不同,在一般商店買不到的款式可選「辣椒梅酒」及「埼玉 桂木柚子梅酒」或「埼玉 狹山紅茶梅酒」;至於你對梅酒有要求,或者有送禮需求的話就當然是「UMESHU THE AMBER」了!

KURAND的商品現在不只在日本可以買到,也拓展至香港及台灣市場了,你可以在他們的中文網店購買到上方介紹的酒款,網站中有詳細的中文介紹,就不用擔心買到不喜歡的味道了!現在距離解禁出國旅遊的日子還有很長時間,先來把美味的日本酒直送到家,感受純正日本味吧!

註: 香港配送約需1-3天,運費一律為$100,購物滿$1,000以上免費送貨。台灣則須7-10天,運費則依商品重量而訂。

KURAND目前有推出購買1000港幣以上,就可折扣200港幣的活動,優惠活動也會不定時推出,沒事就到官網看看吧~~

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