| 日本外出的新趨勢：少搭電車，自駕或租車
新冠疫情大幅度地改變了我們的生活，其中衝擊最大的大概是旅行這件事，短期內出國大概遙遙無期，而就算國境開放，旅行或移動的型態也大概也會巨幅地改變。
日本市調指出，受到疫情的影響，有16%的受訪者增加了自駕外出的頻率；在都會區則更有22%的受訪者表示開車頻率增加。在預期自駕需求的可能成長，日本也有租車公司推出更為彈性的短租方案或長租方案來與市場溝通。像是Toyota便將日租價格1100日圓起來搶市(保險要另計)，NICONICO則有月租3.6萬日圓起的方案。
當人口密集、密閉場所的出行減少，相對電車/巴士，租車開車，或許會是未來旅客在國外/日本旅行的一個趨勢選項。
| 日本租車產業
跟台灣不同，由於內需市場龐大、國土面積寬廣、車輛取得成本便宜等因素下，日本的租車產業相當發達的，經營模式百花齊放。
有車廠自己下來經營的，比如TOYOTA；也純租車品牌(無其他業務)，比如：NIPPON；也有整合停車場、租車等多種近似服務的，比如：TIMES；也有往服務簡化主打平價的，比如：NICONICO。
因於不同營運模式，也讓它們各自會提供不同的服務內容：車種選擇、新舊、保險理賠內容、店鋪大小、語言對應等，也因此在租車價格上會有不同的，在比較的同時，或許可以考量一下，除了價格與車種，是否有其他想要的服務。
| 觀光客在日本租車
2019年，拜訪日本的外籍觀光客人數為3188萬人次，而在觀光客中又約有12%選擇用自駕來完成自己的旅行，也就是約有350萬人次的觀光客，選擇租車行動。因此不少租車品牌，有提供外國觀光客租車服務。
這些因應外國人需求而生的租車服務，多少會與本地客的有所差異：
1.有能以英文(或者其他外國語)溝通的員工；
2.針對外國人特別設計的保險(外國人駕車肇事率比較高)；
3.多語對應的GPS、客服中心、簽約文件、網站
因此雖然表面上一樣是租車服務，但其實提供給日本人與外國人的服務內涵其實有所不同。因此，不少租車公司在提供給日本人與外國人的租賃價格是有差異的，原因就是給外國人服務項目比較多。
| 使用網站在日本租車
旅客在日本租車，大抵是透過網路預約的方式，依照車源，可以分成2種模式：
一、租車品牌官網
這通常是租車品牌直接經營的網站，特徵是它們直接擁有車源，可以直接控制價格以及服務內容。
官網訂購的優點是：可預約某些限量車種/車型、打折時會有特殊的優惠價、會有額外的服務(比如可加租WIFI機)；不過缺點是，這種網站的搜尋結果都是自有車源，比較難大量地、一次性地與其他不同品牌/車源做比較。
依據價格/車款/新舊，這類官網又可以分成「大型品牌」與「平價品牌」兩類
常見的大型品牌包括：Toyota、NISSAN、NIPPON、TIMES
二、整合性租車入口網站
這種網站通常沒有自己的車子，而是是整合各家的車源提供給消費者搜尋。
其搜尋結果會一次性地呈現各家車源的資訊。因為資訊是整合的，所以很容易比價。另外，這類網站通常會有較多旅遊、租車資訊提供參考，在優惠活動的期間，也可以撿到一些便宜。
不過，網站內的搜尋出來的價格不一定是品牌/租車公司最低的價格，也不一定是最齊全的車種，因為不是每個品牌都會把全數的庫存車種、價格都提供給這些網站，多少會保留一些給自家官網，維持官網的競爭力。
因此如果要做到完全的比價，同時使用入口網站與各品牌的官方網站做查詢，可以比較全面。
這類網站在台灣比較有知名度的有：
樂天 、TOCOO 、TABIRAI 、RENTALCARS.COM 、SKYSCANNER、BOOKING.COM 、KKDAY 、
| 在日本租車旅行的好處
一、省下交通費：
跟台灣的相比，日本的大眾運輸費用較高。是而，若是有3.4人以上共同旅遊，租車可能會比搭乘電車、捷運等還來得便宜。比如，若是4人在日本搭乘電車，一日的總交通費可能會是8千-1.2萬日圓(一人一日以2千-3千日計)，但若租車加上油錢有可能會低於8千。
二、補足電車/捷運線的不足：
雖然日本的電車線相當密集，大多數的景點都可以抵達，不過也是有些地方大眾交通是鞭長莫及或班次極少的，像是沖繩北部的古宇利島、九州的高千穗、關西的高野山等，因此要輕鬆攻略這些地方，開車會比大眾交通更有效率一些。
三、增加移動的簡便性：
有些旅伴可能不太擅長長程步行(小孩或老人家)，又或者有大量購物的習慣，而車子某個程度上可以幫助這些不能走遠、買/揹很多東西走路的困擾。
| 台灣人在日本開車時所的證件
即便沒有日本的駕照，台灣人在日本也是可以合法租車與開車的，只要有下列3個證件：
台灣駕照正本、駕照日文翻譯本，以及護照
這些證件通常在日本當地車行取車時，店家會複印影本留存，若無此些證件可能會被拒絕取車，因此務必在從台灣出發之前做好確認，務必攜帶。
駕照日文翻譯本可以在台灣「監理站」申請(也可以在日本申請)，基於便利性考量，在台灣申請好是最好的。台灣監理站的日文翻譯本有2種申請方式：一是到監理站直接申請，二是線上申請。申請方法上已經有許多相關教學文章，就不補充。
台灣監理站的網址，請點這邊
| 租車的車型選擇
租車的整個流程中，除了價格，最重要的大概是車型選擇，因為它直接扣連到座位數與放置行李的空間。
跟在國內自駕不同的是，在國內通常行李不會太多，而在日本等國外車旅時，一會行李量較大(10-30公斤/人)，二可能會需要頻繁更換旅館(比如在九州、沖繩等地環島自駕時)，那在選車時，便會需要把行李空間考量進去。因而，車型選擇就是重要的議題
各家車行會有不同的車型定義，這邊以相對常見，以及據說外國人常租用的車型來做歸納。
K型車，K在日文中與「輕」這個漢字同音，因此指的是輕型車，像是Honda Life。這類車通常是4人座位，座位外的行李空間可能為1個，或沒有。在考量行李的狀態下，K型車會比較適合2個人自駕旅行，可以說是小夫妻或情侶車型。另，此車型也不建議上公速公路。
S型車，是台灣常見的4-5人座車，後車廂通常可以放2-3個行李，比如：Toyota Vitz。按照自己的經驗，若一人一個行李的話，3個人租用S型車會是比較沒有風險的。
F型車，通常是大型的休旅車，有8個座位以及可放以放2-3個行李的後車廂，考量行李的話，一起旅行的人數F型車約在5人時會滿合適的，可以說是家庭旅行車型。
有次與店家閒聊時有聊到，有些客人會忘記估算行李，結果車子租得太小，但現場沒有其它車子可以更換只能硬塞，因此建議在正式預約之前，記得計算好人數/行李數，選擇好合適的車型，避免悲劇。
| 價格
關於租車價格
如果以S型車當作標準，日本租車大致可以區分成2個價格帶，就是大廠租車價格帶與平價租車價格帶。
大廠價格帶：9000-11000日元
大廠租車指的像是Toyota、NISSAN、NIPPON等這些品牌，它們通常會提供比較多元的車種，車齡較新(可能是0-3年)，同時價格也較高，S型車日租的話，大抵會落在9千至1.1萬日幣
平價品牌價格帶：4000-6000日元
平價租車指的像是Budget、NICONICO等，提供的車種較為侷限，車齡可能會較長(可能會超過前者)，但同時價格就會較便宜，S型車日租的話，大抵會落在4千至6千日幣。
大廠通常是適合追求新車、想開特殊車種的旅客；平價廠對不在乎車子新舊、價格敏感度較高的旅客來說，則是不錯的選擇。
| 保險
首先，日本跟台灣一樣，有所謂的強制險，因此不管在哪個地方租車，都會有付上基本的強制險。這些強制險的承保範圍，包括：對人(駕駛人自己，以及駕駛意外中的他人)、對物(因駕駛意外而產生的外物損失)、對車(承租的車子)。
那為什麼租車公司還會販售其它的保險給我們呢，原因在於：自付額，以及營業損失。
什麼是自付額呢？這是指在交通發生後，車險/保險公司雖然會提供理賠，但承租人仍需要承擔一定金額的自付額做賠償(通常針對車體損傷做賠償)，日本通常稱之為CDW，而這個自負額，每個租車品牌都不同，約會落於5-10萬日幣。
第二個則是營業損失(NOC)，NOC是NONE OPERATION CHARGE的縮寫，是指因為意外發生導致租用的車無法運作，導致店家無法再把車出租產生業務損失，而租車者對此所做的賠償費用，就是NOC。
針對上述兩個在易外發生後可能需要支付的費用，租車公司通常都會再提供額外的保險專案(合賣或分開賣)，購買後便能在發生意外時，免除上述的賠償費用。
若很懶得評估各種保險細項，那保險都買下會是相對來說風險最小的做法。
關於各家保險的資料我簡單整在這個連結中，有興趣的朋友可以自行參考。
| 關於ETC
在日本駕車時可能會需要的配件大概就是高速公路ETC卡，以及高速公路暢遊卡。
前者在一般租車公司通常都會提供租用，後者則是可以購買，ETC卡在一般車內都會有卡槽，插入ETC卡後，便能夠在日本的高速公路上開過使用ETC閘道，而不用停下取票付費，而付費方式是最後在還車時，於租車店鋪計算繳交費用。ETC的使用除了有可以直接通行閘道的優點外，使用ETC卡通行的費用也比非ETC卡還便宜，十分建議使用。
另，日本在各地區有推出高速公路暢遊卡，購買後便可以在指定時間/區間內，無限制地使用高速公路。
| 關於加油
日本加油站的油種，有3種：レギュラー(95無鉛汽油)、ハイオク(98無鉛汽油)、軽油(柴油)。而一般外客的租用車，使用的通常會是レギュラー(95無鉛汽油)，等同於英文發音的Regular。
因此若遇到的是人工加油的加油站，對工作人員表示：Regular /レギュラー便可。
| 如何在日本取車
從機場抵達租車行後，接著就是最後一個手續：「取車/合約」。綜合幾家車行取車的經驗，流程大致如下：
一、租借人對店鋪出示預約單紙本資料(網路預定完後會收到的確認信件，把它印出來)，提供店鋪確認預約車型、出發/歸還時間等
二、店鋪影印租借者的護照、國際駕照/駕照翻譯本、駕照正本做留存；
三、店家出示出租合約(紀錄承租人/承租時間/承租項目/保險合約等)以及承租同意書，確認後簽名表示同意；
四、領車、檢查車身與接收車鑰匙：完成合約後，店鋪會交車，同時針對車上的傷痕/刮傷做確認，有傷痕的位置，店家會在車身確認表上做註記，若有店家沒有註記到的地方，也可以告知店家。確認完成後，店家也會將確認表提供一份作留存。最後，並告知最近的加油站，以及營業時間。
接著，便是可以開車上路出發了。
| 日本自駕時可能會使用到的工具網站
一、Navitime，使用這個網站可以查詢行車起訖點的距離，以及高速公路的費用
二、e-nenpi，可以查詢日本即時油價(然後用來估算可能會使用的汽油費)
三、calculator.jp，可以輸入油價與行車距離後，算出預估的汽油花費
四、各種高速公路 PASS，如果有規劃大量地使用高速公路，那購買這張高速公路PASS，就可以在指定時間內不限制距離行駛高速公路。
五、Google MAP Code 查詢，若有打算使用車上的GPS，在設定地點時，除了地點名外，最常使用的還有MAP CODE，輸入MAP CODE可以讓GPS直接找到地點位置，而GOOGLE MAP CODE服務，可以找到各地點的MAP CODE。
