6月26日(二),早上六點五十六分,豬團隊從札幌站搭乘特急鄂霍次克號前往「旭川」,之後再轉乘普通列車到「美瑛」站。抵達美瑛站後,豬團隊立即至松浦商店租電動腳踏車,打算騎往二十一公里外的青池。向老闆表明租借電動腳踏車後,老闆拿出地圖,小P指向青池和美瑛周圍景點,只見老闆臉色愀然變色,口說fifty,然後要豬團隊去隔壁的觀光案內所搭觀光巴士。

但是,當初規劃路線時,小P就曾考慮過公車或觀光巴士。不幸地,沒有公車可以直達青池,而觀光巴士雖說車資不貴,但卻得跟完全程景點,如此一來,會壓縮小P後段的行程規劃,因此作罷。情急之下,小P堅決地向老闆表明要租借電動腳踏車,只見老闆既搖頭又說no power、no power,後來指向一般腳踏車。小P心想,在台灣曾經從新店碧潭騎Ubike到關渡橋,距離長達二十五公里,既然在台灣可行,沒道理在北海道不行啊!

辦理好租借腳踏車手續後,豬團隊滿懷興奮之情騎車上路了。看著風和日麗的好天氣,深青色、鈷藍色澤的青池畫面不斷地浮現在小P眼前,內心止不住滿滿的喜悅之情。沿著966號道路筆直勇騎,經過一片綠油油的稻田,阡陌交通,雞犬相聞,儼然回到童年的快樂時光。繼續往前,清澈的溪流輕快地唱著樂曲,而綠意盎然的青山碧水佔據了整個視野。

966號道路雖然筆直,但卻稍微處於上坡路段,腳力與續航力扮演著相當重要的關鍵點。眼見豬隊友不斷地停車休息、詢問路程,小P的心情如同晴朗天空逐漸被陰暗雲層吞噬,一路上只能不斷地鼓勵豬隊友加油再加油啊!原本預計最多一小時的車程時間到達青池,結果竟然花了三小時才到十五公里的路段,真讓人想起豬團隊有著腳踏車夢魘的魔咒。

不忍豬隊友飢餓交迫、汗流浹背,於是臨時在路途中找了一家名叫BIRCH的民宿餐廳,解決生理需求。享用完簡易的午餐,稍作休息後,豬團隊再度騎車上路。一路上,只有巴士和自用車呼嘯而過,偶爾有兩兩重裝腳踏車隊快速前行,不見任何遊客騎腳踏車的神跡。

終於,在最後的四公里,豬隊友體力耗盡。看著隊友東倒西歪地騎車,小腿不時抽筋,不禁讓押車在後的小P看的心驚膽跳,一直猶豫是否要放棄此絕景行程?身兼各長的我,雖然極度渴望立馬往前衝刺到目的地,迅速拍照青池倩影,再折返與隊友會合,但顧慮到人車安全與信賴責任,只好忍痛宣佈放棄青池,折返美瑛站了。

一路下坡,豬隊友的輕快腳力與小P的沉重心情形成強烈的對照。旅途中,若因天候或交通因素而導致行程中斷,是無可厚非,但因體能的不堪負荷而取消行程,小P就只能無語問蒼天了。就最後的一哩路,竟然失之交臂!

騎回美瑛站,已經過了午後一點半。豬團隊稍作休息,準備搭往下一個景點~富田農場。由於富良野‧美瑛慢車號(Norokko)還得等待一個多小時,而普通列車只限於7月13日至16日期間會臨時停靠薰衣草花田站;因此,取得隊友的首肯,於上富良野站下車,再徒步至富田農場。這又是一段心照不宣、怨念四起的腳程了……

走入富田農場,迎面而來的是百花爭鳴、萬紫千紅的畫面。雖然花草稀疏,尚未達到齊花盛開的態勢,但紫藍色的薰衣草點綴著綠枝褐土,洋溢著舒爽愜意的初夏氣息,就足以征服旅人疲憊的心靈了。觀看著農民不辭辛勞地彎著腰,細心栽種著花卉,仿若法國畫家米勒中「拾穗者」的情景,十分令人動容落淚。

盡情拍照後,當然就是dessert time了。品嚐完香醇的牛奶和濃郁的布丁後,突然間,甜點的食慾戰勝了理智線。在遍尋不著哈密瓜霜淇淋後(其實是有哈密瓜和霜淇淋分開零售),索性購買薰衣草霜淇淋撫慰鬱卒的心情。淡紫色的霜淇淋環繞著圓錐餅乾,宛若芭蕾舞者婀娜多姿的倩影,著實令人著迷;淡淡薰衣草香在味蕾間散發出來,口感綿密香甜,讓人渾然忘我。原本以為來到北海道,應該可以天天品嚐霜淇淋,卻因一路趕行程,直到第三天,才有機會由這支薰衣草霜淇淋拔得頭籌。剎那間,腦海突然閃過藍色系神威岬霜淇淋的畫面……殘念……

短暫造訪富田農場後,這時,天際間下起了小雨。步行至薰衣草花田站(ラベンダー畑駅)後,靜待富良野‧美瑛慢車號(Furano Biei Norokko Train)的到來。看著Norokko緩緩駛入車站,閃光燈此起彼落閃爍個不停,彷佛明星佳麗走入紅毯大道,格外吸睛。靜坐在木製的桌椅前,耳畔不時傳來旅人的喧鬧聲,而隨著火車緩緩駛往前方,任憑驛動的心徜徉在北國的旖旎風光裡。旅行,走向不熟悉的遠方,在天堂與煉獄間,遇見曾經純真的臉和赤子之心。

大約一小時左右,火車抵達了今晚美食之地~旭川站。旭川有著榮獲紅色米其林指南推薦的梅光軒拉麵,或網路好評的火頭山拉麵。鑒於前車之鑑,豬團隊今晚另覓隱藏版美食~旭川名物新子燒。經google map導航後,步行約十分鐘,便找到位在5‧7小路ふらりーと巷弄內的燒鳥專門店ぎんねこ。

燒鳥專門ぎんねこ,亦稱GINNEKO銀貓,創業於昭和25年(1950年),是一間擁有濃厚昭和懷舊風情裝潢的旭川老字號烤雞專門店。店內雖佔坪不大,但店員親切有禮,同時食材和生肉都是產地自銷,新鮮無虞。

看著師傅熟練地把生半嫩雞「新子燒」放於備長炭上慢火細烤,待至外皮略帶焦黑金黃色澤時,便沾上鹽巴和創業傳承至今的絕品醬汁,上桌獻客,是謂「鹽味/醬味新子燒」。鹽味新子燒,吃來肉質鮮嫩、保有嫩雞的原味;而醬味新子燒,嚐來甘醇不死鹹,更能提升雞肉的甜度。此當真為旭川名物。另外,其他豬肉、雞肉與洋蔥和青蔥搭配的串燒,肉質口感都相當有層次感,再搭配SAPPORO啤酒,更是清涼下肚,最是推薦。唯獨店內不拒菸,不好吞雲吐霧的食客可要多加忍耐了。

醬味新子燒
鹽味新子燒

享用完新子燒後,豬團隊仍然感到有點飢餓,因此決定提早搭車返回札幌站,二度造訪GARAKU湯咖哩。到達GARAKU店家前,已是晚間約十點,慶幸不見大排長龍的盛況,也無須等候多時。說來巧合,坐在去年初次造訪時的座位上,點上熟悉的豬肉涮火鍋及蘑菇後,小P就滿懷期待:這看似平凡的湯頭食材驚喜了整個豬團隊。

位於狸小路2、南2西2附近的地下一樓,GARAKU湯咖哩內部廚房與櫃檯皆以木製板塊釘製而成,櫃前不僅有造型可愛的小公仔擺設,更有層層堆疊的精美咖哩包裝。大門走道上,牆上盡是名人的簽名畫,而天花板吊掛著珊瑚樹般的鹿角,在白色燈光的照射下,更顯得簡單風雅。

北海道五穀米~外呈黃色,吃來口感軟硬適中,齒間不時散發著淡淡的咖哩香氣。喝著產自北海道新鮮的豬肉、紅椒、胡蘿蔔、蓮藕、水菜、多種蘑菇,以及炸的微焦的青花菜所燉煮的湯頭,喝來鮮甜厚韻,更達清熱潤肺的功效。而更令人驚艷的是,來自上富良野那軟嫩Q彈、質地綿密的豬肉,更是擄獲饕客的心神。湯咖哩,真不愧是集天地精華於一鍋的湯頭,讓人讚不絕口,更是一口接一口,讓鍋底~齁搭啦!

沿途走回飯店中,豬隊友不斷對湯咖哩食材念念不忘,直呼人生何其有幸,能品嚐到這凡夫俗世的絕世美食呢!若下次再有機會,必定相約齊來共享這令人魂牽夢縈的好滋味。小P卻一路低頭思索,同樣都是豬命,北海道的豬真的比較快樂,死的也備受尊崇些……