[冰島遊記] Day1 兩個願望一次滿足(下)：極光追尋 Northern Light
2014/01/01 本日行程：藍湖Blue Lagoon 極光追尋Northern Light Tour
延續上一篇的藍湖網誌，在休息時光確認過當晚的氣候+極光活躍度後，基於一個擇日不如撞日(?)的心態，我們毅然決定離開天堂般的藍湖來去追極光啦！
由於我們兩個實在沒膽在冬天的冰島開車，所以我們這整趟旅程幾乎都是參與當地旅行團:-) 冰島的旅行團發展得非常好，涵蓋整個島嶼不說，而且幾乎每間都提供飯店接送服務。
不得不說除非要自駕，不然冬天的冰島超適合懶人旅遊！基本上只要預先訂好機場到旅館的交通，接著就只需要每天從民宿/Hostel/Hotel和Information Centre提供的手冊海中挑出自己喜歡的團麻煩櫃台替你打電話報名即可~~真的是要多懶就有多懶:-P
(我們把幾間比較大的整理在文末囉，大家可以依自己的需求挑選)
(圖) 各家旅行社的手冊，在飯店大廳與Information Centre都可取得
從藍湖殺回旅館後，緊張兮兮的我們趕緊跑去向櫃台確認今晚是否有極光團，順道想打聽一下這兩天看見極光的機率。畢竟極光可是促使我們前往冰島的最大誘因阿！
看著我們充滿期盼、閃閃發光(?)的眼神，櫃台只淡淡了說了：看不看得見極光是命。
他說，極光這東西呢，只要旅行團願意出團就代表有機會，不過沒有任何人能保證。既然今天所有旅行團都出團了，何不把握機會呢。
櫃台都這麼說了，我們當然也就義無反顧地報了名，畢竟我們都特地從藍湖殺回來了，本來就有今日參加的意思~
旅行社會於每天晚上18:00通知旅館當天的極光團是否出團，那時候再報名也不遲！一般來說極光團從9月-4月到有，每個季節出發的時間不太一樣，可預先上網確認。通常參加Tour都會提供兩次機會，若第一次沒看到極光，就可免費報名參加第二次。(不過若看到了，就無法參加第二次囉~)
考量到每間旅行團的行程其實相去不遠，我們當晚挑了學生證可打折的Iceland ExcursionsAH33 Northern Lights Mystery行程
如果懶得到每個旅行社的網站去挑，後來我們發現冰島當地其實也有整合平台Guide to Iceland，它集結了各家旅行社的Tour還提供中文版，也是可以參考一下 https://cn.guidetoiceland.is/book-trips-holiday/nature-tours/northern-lights
換上厚厚的禦寒衣物，我們在旅館大廳等著旅行社的交通車。19:30一位大叔出現在大廳呼喊我們的名字。
終於，我們要出發來去獵極光啦!!!
(圖) 厚厚的禦寒衣物。其實冰島的氣候以能看極光的環境來說並不是太惡劣，我們Jan 01出發時都還有-3度左右，跟動輒-2X度的北歐其他城市相比實在是相當溫暖:-P
(我們的穿著和推薦攜帶物品已列在文末供參考囉)
由於冰島的街道並不是太大，因而旅行社通常都會先派小型交通車到各旅館接人，接著才載往旅行社總部繳錢換乘大車。當晚參加極光Tour的人非常多，光是Iceland Excursions就有約莫6台遊覽車。
上了車可以發現大家都超躁動的啊，完全是個國中戶外旅行的氣氛~而且攝影裝備是一個比一個好，相機一台比一台大！
最可愛的是，車子一出發，所有人立刻貼在窗戶旁邊試圖想要找極光XDD
但身為一個前一天晚上還在倫敦跨年徹夜沒睡的人，我很不爭氣地在出發後沒多久就 睡 死 了...不久後，被各種騷動的聲音吵醒，這才發現所有人都已經開始著裝準備下車。
急忙往窗外一望，只見一條淡淡的似有若無的，不知是極光還是雲層的東西橫亙在天際。
跟司機領了反光手環後下了車，疑欸，為何是墓仔埔！
沒錯，我們這整個車隊被帶了教堂旁的墓園看極光~
只能說真的是個氣氛蠻“特別”的地點...
架好腳架對著天空一拍，這才發現噢！那條像雲的淺綠色光帶真的是極光!!!!(這時候就得說一下，照片真的是很詐騙的東西，肉眼看到的綠色大概只有照片的1/5不到吧，看起來真的很像比較亮的雲層)
好在隨著時光的流逝，極光也跟著漸漸增強，雖然離我想像中那種舞動的極光還是有遠遠的距離；雖然傳說中的紫色、紫紅以至於藍色極光完全沒出現。但至少眼前這片綠總算是越來越有極光的樣子，甚至開始緩慢的流動！當下心裡真的是百感交集啊~~~
雖然出發前就已經在各大雜誌/網站看到這一年是太陽黑子活動的極大期，也是最容易看到極光的日子，但真的親眼看到還是很像夢啊~~~~~
傳說中看了就能得到幸福的極光，現在就在我們面前如彩帶般緩緩舞動著，真的是說有多不可思議就有多不可思議！
一陣子後，大概看我們看傻了眼，司機悄悄的走到我們身邊，建議我們可以往另一側光害更少的地方走去。這時我們才發現，車上的大家早已在不知不覺中散向了各個方位。
挑上了一棟小屋，我們小心翼翼地往荒野的方向移去。
>Tips: 由於地板上都是薄冰，在看極光時移動真的要非常小心，不然一不小心就會滑向遠方lol...
>Tips: 下車前司機會發給每個人反光手環，並交待若滑倒摔斷骨頭千萬別勉強移動，而是要待在原地使用手電筒or反光手環示意，他們會派專人前去搭救~
不得不說，司機果然是專業的！荒野中的小屋與極光真的是不可思議的美 ！
(但還是要再說一次，肉眼和照片的景象真的是有差，請有心理準備肉眼看到的極光真的大概只會有照片的1/5亮度而已！)
雖然那個當下狂風呼嘯，我的手腳凍到幾乎失去知覺，外加鼻水完全沒有在客氣的直直流，但眼前的景色還是讓人完全捨不得離開。寧願狂搓暖暖包+瘋狂用圍巾把自己包成只露眼睛的怪模樣，就是不願乖乖走回車上。
而這種難得的景緻，本來理所當然的該留下紀念照，誰知道少女二號掏出閃燈後赫然發現：沒 電。
真不曉得我們人生到底是要經歷幾次沒電、沒記憶卡啊...
不死心的我們本來還想挑戰用手電筒+定格不動。但拍出來的結果證明，在那樣的狂風中想要不動，完 全 不 可 能。
於是我最完美的合照，也就這樣了。
這 到 底 是 誰 啦！
就在我們徒勞無功的嘗試後，司機也發出了招集令。就這樣，我們的元旦追逐極光之旅在一個感動300分+失望100分(極光不願意跳舞+合照如鬼魅)+痛苦50分(雖然只有-3度，但狂風+不動真的讓人覺得要失溫啊！)的狀態下劃上句點
>> 延伸閱讀：簡易入門版極光拍攝小教室
上了車，大家都迫不及待地開始審視自己相機裡的戰果，我們當然也不例外。殊不知，卻因此而引出了一段小故事。
當我們瀏覽著照片時，忽然從後面坐椅傳來一句：Nice Photo。閒聊了幾句後，Carol遞上寫有Mail的紙條，客氣地詢問我們如果方便，能否將照片轉寄給他們。我們並沒有多想些什麼，很快地答應了下來，並承諾回到倫敦後會再將照片寄出。12點多回到市區揮手說了再見，這段小小的交會很快的就連同紙條被我們一起收進了行李箱，累壞了的我們很快睡去。
一直到約莫三週後，結束開學忙亂與Essay轟炸的我們想起了這張小紙條，趕緊從隨身碟中將照片挑選寄出，沒想到隔日卻收到了料想不到的回信。
信中Carol說，她非常謝謝我們的照片。出於巧合與意外，她在我們寄去的極光照片中，發現了她與前夫的背影。
她說，她們是一對已經離異的夫妻，在前夫罹癌的現在一起規劃了這趟旅程。她說，這是一趟Once in a lifetime的旅程，而這張照片，大抵是他們當天與極光的唯一合影。她說，這張照片對他們有著極大的意義。
因著不同的理由不同的故事，我們來到了同一個地方，目睹了同一片風景。因著一張照片，我們闖入了別人的故事。忽然非常非常慶幸，我們當時在那樣的位置，那樣的按下了快門。
我想，我們不會再聽到這個故事的後續與結局，但是，如果因為這張照片，能讓故事有了小小的不同，那就太好了！
畢竟極光是帶來幸福的光，所以我應該可以相信共享了這片極光的大家都會一輩子幸福的對吧:-P
(圖) 意外拍下了Carol夫婦背影的相片
(圖) Carol與我們分享的，他們荷蘭友人拍攝的極光照:-)
最後，在結束這篇之前，想簡單分享一下實用極光預測網站們。
雖然我們考量到安全最後是全程參與旅行團，但透過這些網站可以對當天的極光狀態有個基本心理準備，以利挑選最有可能看到極光的日子參加:-D
影響極光觀測的基本要素有兩個: 1. 天氣 2.極光指數
原則上天氣越好雲層越少+極光指數越大越有可能看到極光~
[天氣部分]
1.氣象：http://en.vedur.is/weather/forecasts/areas/
冰島氣象局網站，底下有時間軸可以三小時為單位看各時間的預測天氣。不過基本上冰島天氣變化莫測跟倫敦有的拼，所以基本上只有半天內的比較有參考價值...
像是我們出發前一天、出發當天以及後面每天去看，看到的結果都很不一樣。因此要是看到有機會看到極光，建議真的是先衝再說！
像是我們出發前看起來是有大概3-4天都有機會看到極光，但到了當地天氣每況愈下，最後真正有機會看到的根本只有第一天！
所以超慶幸我們第一天有衝，不然要是沒看到應該會大哭吧
2.雲層分佈與極光活動指數：http://en.vedur.is/weather/forecasts/aurora/
(圖) 圖片來源：http://en.vedur.is/weather/forecasts/aurora/
跟上面那個其實是同一個網站，只是這個頁面是顯示雲層狀況+極光指數。一樣靠時間軸操縱，顏色越淺雲層越淡越有可能看到極光，若是雲層太厚就算極光再強也沒用...畫面右側會顯示極光指數，我們看到的當天極光等級大概是4。
**話說極光指數是依太陽黑子的活動力而訂，數字越大代表「可看見的區域越大，緯度越低」，似乎不必然和極光舞動的強弱有關聯
3. 日照時數網：http://www.gaisma.com/en/location/reykjavik.html
基本上出發時間旅行團會喬好好，不過若是自己出發的人，這個網站提供了日照時數，可以讓大家心裡有個底知道何時太陽會下山開始有機會看極光~
[極光預測網站部分]
1. Northern Light Forecast : http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast
適合出發前觀察使用，畫面中間會顯示當天的極光指數，左下的地圖則可以選擇你所在的區域，基本上選指數大的日子出發准沒錯。另外網站內也有許多關於極光的知識或資訊，無聊想練英文或想更瞭解極光可以參考！
2. Aurora Borealis Forecast:
http://www.softservenews.com/Aurora.htm
顯示50min內的極光預測指數，它和雲層的那個網站是我在冰島最常用的兩個網站。這個網站每幾分鐘就會更新一次指數，當指數到4以上她們會在Facebook和Twitter上發文~是個適合有事沒事看看的網站，要是指數夠高就可以衝出門去賭運氣了！
(雷克雅維克地磁緯度夠高，所以要是指數夠高，聽說只要走到稍微遠離光害的地方，在城市也是有可能看到極光的！)
3.NOAA-Ovation Aurora
http://www.swpc.noaa.gov/ovation/index.html
(圖) 圖片來源http://www.swpc.noaa.gov/ovation/index.html
視覺上顏色越紅越有可能看到極光，下方的目錄可連去各種資料。(特別是Viewing Aurora裡頭提供了各種觀測極光可能需要的資料)。但我必須承認這個網站實在有點太專業了我看不太懂啊哈哈...
而且因為決定要參加旅行團，所以我也沒有多做研究...若是要自駕獵極光的人，相信這個網站能提供很多幫助~
除了這些網站之外，聽說手機App “Aurora Forecast”也提供了上述的資料。若是有買手機網路的人或許也可以考慮下載來研究~
最後還是要強調一下，就跟旅館櫃台說的一樣，看不看得到極光基本上就真的是運氣問題！原則上從9月到隔年4月，只要天會黑“理論上”都看得到極光。而身為小小的人類，我們能做的也就只有看網站挑個機率大的日子出發，剩下的就只能看人品了(誤)
就連冰島當地人都沒有辦法保證什麼樣的狀況能看得到極光的~所以囉，大家就努力祈禱吧!! 祝所有追尋極光的人都能順利捕捉到這帶來幸福的光:-D
1. 冰島當地旅行團！
a) Iceland Excursions http://www.icelandexcursions.is/
冰島當地最大旅遊公司，由歐洲常見的Gray Line公司經營。
持國際學生證可打9折，我們參加的是極光行程
b) Reykjavik Excursions https://www.re.is/
另一常見的大型旅遊公司，和a一樣幾乎包山包海什麼行程都有
我們參加了他家的Golden Circle行程
c) Netbus http://www.bustravel.is/
較小型的公司，有推出組合，一次購買多個行程有折扣
我們只購買了他家往藍湖+藍湖往市區的交通而已
d) Extreme Iceland https://www.extremeiceland.is/en/
除了經典行程外，推出蠻多動態活動 Ex.冰河健行/洞穴探險/潛水...之類的
我們參加了他們的南海岸兩天一夜含冰河健行的行程
以下三個是也常在網路上&當地看到的旅行團，不過我們這趟沒有參加過他們的團~
e) Icelandic Mountatin Guide http://www.mountainguides.is/
另一個專攻動態活動的旅行社
f) Sterna Travel
當地巴士公司的副業XD
g) IG Tours http://www.igtours.is/
在網路上看到別人推薦的家庭式小型旅行團，據說因為人數少所以比較精緻
冰島還有許多大小不一的旅行社，在當地可以拿到各種小冊子，
以上僅列出比較常見的幾間供參考~
2. 冰島追尋極光穿著分享
如文內所述，冰島看極光的環境其實挺和藹可親。不過對於從亞熱帶島嶼出發的人來說仍是冷冷冷冷冷冷冷啊。
我們出發那天大約是-3度左右，氣溫不算太低，但風大到不行，熱能很容易被帶走(抖)。
當天我們的穿著是：
> 上半身：發熱衣+貼身內搭+毛衣+Gore-tex內層+鋪毛大外套
> 下半身：發熱內搭褲＋普通外褲
> 雙腳：雙層襪子(一層薄+一層毛)+防水雨鞋(雖然雨鞋很不保暖，但還是推薦穿有基本防水功能的鞋，因為看極光的環境很可能有積雪，要是鞋子踏進去溼了應該會崩潰)
> 其他：毛帽+圍巾(越大條越好，可以拉到臉上擋風)+雙層手套(內層為薄的手套，方便操縱相機；外層為五指連在一起的，容易穿脫的那種)
基本上這樣穿身體和腿還算暖，但手腳站久了超冰，所以推薦可以用個暖暖包，不然真的是會凍到失去知覺...
另外最好也帶個衛生紙+護唇膏，因為太冷了嘴唇很容易裂+鼻水會不受控制的如小河般直直流lol
最後則是手電筒！由於看極光需要在沒光害的地方，因此有個手電筒在移動時會方便很多~
3. Iceland Excursions AH33 Northern Lights Mystery Tour
> 冬季每晚19:30飯店Pick Up，約3-5小時 (我們是約20:00從旅行社出發，21:00左右到達定點，23:00左右回程，00:20左右抵達旅館)。出發與否視當天天氣狀況而定，可透過飯店櫃台確認。
> 原價5400ISK, 學生價 4860ISK
> 評價：就是很中規中矩的旅行團，司機會視當天狀況開車前往雷克雅維克近郊最可能看到極光的方位追逐極光，在車上會有些小講解。若當天沒追到極光可免費參加第二次！